So könnte der Urlaub im Weltraum aussehen (Foto: ab-in-den-urlaub.de)
(pte)- Der Traum der Menschen, als Privatperson ins Weltall fliegen zu können, könnte bald Wirklichkeit werden. Wie Stephen Attenborough, Commercial Director bei Virgin Galactic gegenüber CNN wissen lässt, soll das speziell für den Weltraumtourismus der Zukunft entwickelte "SpaceShipTwo" noch in diesem Jahr zu ersten Testflügen in den Himmel aufsteigen. Rund 20 bis 30 solcher Tests seien zu absolvieren. "Bis zu einer kommerziellen Nutzung dürfte es also lediglich noch 18 Monate bis zwei Jahre dauern", schätzt Attenborough. Das entsprechende Trägerflugzeug, dass das neuartige Passagier-Raumfahrzeug auf die privaten Weltall-Spritztouren schicken soll, wurde bereits vor einiger Zeit vom britischen Milliardär und Virgin-Galactic-Boss Richard Branson in der kalifornischen Mojave-Wüste enthüllt. "Dieses System wird Tausenden Menschen erlauben, ihren Traum zu verwirklichen, und den Zugang der Menschen zum All grundlegend verändern", erklärte Branson anlässlich der feierlichen Präsentation.
Das Interesse an dem vollkommen neuen Reiseerlebnis ist jedenfalls bereits jetzt vorhanden. An die 300 Menschen aus der ganzen Welt haben eigenen Angaben von Virgin Galactic zufolge bereits Anzahlungen für den Weltraum-Trip an das Unternehmen überwiesen. Rund 80.000 weitere Personen hätten bereits ihr ausdrückliches Interesse bekundet. Auch deutsche Reiseanbieter haben entsprechende Programme bereits in ihr Angebot aufgenommen. "Unser Ziel ist es, den Weltraum als ganz normales Reiseziel anzubieten und die Nachfrage danach anzukurbeln", erklärt Thomas Wagner, Geschäftsführer des Internet-Reisebüros Ab-in-den-urlaub. Seit Oktober 2008 bietet man drei verschiedene Flüge an: den Flug zur ISS-Raumstation, Flüge in die Schwerelosigkeit und den Flug zur Weltraumgrenze. Vorraussetzung für alle Flüge ist die medizinische Tauglichkeit und das Mindestalter von 18 Jahren.
Preis, Trainings- und Aufenthaltsdauer der angebotenen Weltraumreisen variieren dabei je nach Flugziel. Während Abenteuerlustige für einen siebentägigen Trip zur ISS-Station beispielsweise ein sechsmonatiges Training absolvieren und die stolze Summe von 35 Mio. Dollar auf den Tisch legen müssen, erfordert der Flug in die Schwerelosigkeit keinerlei spezielle Trainingsvorbereitungen und kostet lediglich 5.198 Dollar. Für den Flug zur Weltraumgrenze müssen wiederum vier Tage intensive Vorbereitungen und ein Preis von 102.000 Dollar in Kauf genommen werden. "Das Interesse an Weltraumreisen ist sehr hoch, insbesondere an den Parabel- bzw. Schwerelosigkeitsflügen. Was die Orbitalflüge angeht, sind die Deutschen aber noch sehr scheu, was sich sicherlich auch durch den Preis erklärt", verrät Ines Galka, Pressesprecherin von Ab-in-den-Urlaub, auf Anfrage von pressetext. Auch in Österreich dürfen sich zahlreiche Interessenten für derartige Pakete finden.
Im Fall des von Virgin Galactic entwickelten Weltraumtransportsystems schlägt ein knapp zweieinhalbstündiger Trip auf eine Höhe von etwa 110 Kilometern mit 200.000 Dollar zu Buche. Die zahlungswilligen Weltraumtouristen, von denen maximal sechs in das Raumgefährt hineinpassen, sollen dort dann etwa fünf Minuten lang den Zustand der Schwerelosigkeit und einen unvergesslichen Blick auf die Erde genießen können bevor sie wieder die Rückreise zu ihrem Heimatplaneten antreten. In eine tatsächliche Erdumlaufbahn wie beispielsweise die Astronauten der International Space Station (ISS) wird das SpaceShipTwo allerdings nicht eintreten.
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