Ed Bastian, President von Delta: „Wir freuen uns sehr darüber, dass das US-Verkehrsministerium die deutlichen Vorteile anerkennt, welche dieses Joint Venture unseren Kunden bietet. Die Erlaubnis zur vollständigen Kooperation mit Virgin Atlantic ist der Beginn einer neuen Ära mit mehr Wettbewerb auf der Strecke New York-London. Wir haben in der Vergangenheit bewiesen, dass wir Joint Ventures erfolgreich umsetzen und freuen uns nun darauf, die Beziehung mit Virgin Atlantic auszubauen.“
In ihrem Antrag an das DOT hatten Delta und Virgin Atlantic argumentiert, dass British Airways und ihre Joint Venture-Partner derzeit fast 60 Prozent der Slots am Flughafen London-Heathrow kontrollieren. Dadurch dominieren diese Fluggesellschaften den Flugverkehr zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien inklusive der weltweit wichtigsten Geschäftsreise-Route zwischen New York und London. Durch die Kombination der Slots von Virgin Atlantic in London-Heathrow, ihrer starken Marke auf dem britischen Markt und dem umfassenden Streckennetz von Delta in den USA wird das Joint Venture der beiden Airlines zu einem echten Wettbewerb auf dieser Route führen, von dem Passagiere auf beiden Seiten des Atlantiks profitieren werden.
Craig Kreeger, CEO von Virgin Atlantic: „Der heutige Tag eröffnet großartige Möglichkeiten sowohl für unsere Fluggäste als auch für Virgin Atlantic als Unternehmen. Die Partnerschaft mit Delta ermöglicht es uns, Passagieren auf maximalen Komfort abgestimmte Flugpläne und ein noch größeres Streckennetz anzubieten. Transatlantik-Passagieren wird dadurch die beste verfügbare Reiseoption und ein optimales Flugerlebnis offeriert. Seit fast 30 Jahren bietet Virgin Atlantic einen vielfach ausgezeichneten Service auf dem Weg über den Atlantik. Durch die Entscheidung des US-Verkehrsministeriums können wir darauf aufbauen und das Flugangebot ab London-Heathrow für den Konsumenten noch weiter verbessern.“
Neuer Flugplan zwischen New York-JFK und London-Heathrow
Die beiden Fluggesellschaften präsentieren einen neuen Flugplan, der mit insgesamt neun täglichen Nonstop-Verbindungen auf der wettbewerbsintensiven Strecke zwischen New York und London speziell auf die Bedürfnisse von Geschäftsreisenden ausgerichtet ist. Ab dem 30. März 2014 starten Delta und Virgin Atlantic den gemeinsam abgestimmten Flugplan zwischen den Flughäfen New York-JFK und London-Heathrow und bieten sieben tägliche Nonstop-Flüge mit komfortablen Flugzeiten. Der neue Flugplan beinhaltet Abflüge von New York-JFK nach London-Heathrow alle dreißig Minuten während der hoch frequentieren frühen Abendstunden und dann stündliche Verbindungen bis 22.30 Uhr. Von London-Heathrow nach New York-JFK werden sieben tägliche Nonstop-Flüge angeboten, inklusive zwei Verbindungen am späten Nachmittag und frühen Abend. Das Flugangebot wird abgerundet von zwei täglichen Nonstop-Verbindungen zwischen dem Flughafen Newark nahe New York und London-Heathrow.
Ab dem 30. März 2014 bieten Delta und Virgin Atlantic folgenden gemeinsamen Flugplan auf der Strecke New York-John F. Kennedy International Airport (JFK) – London-Heathrow:
New York (JFK) – London (LHR) London (LHR) – New York (JFK)
JFK 07:40 LHR 19:40 LHR 09:05 JFK 11:50
JFK 18:30 LHR 06:50* LHR 10:15 JFK 13:15
JFK 19:00 LHR 07:20* LHR 11:30 JFK 14:25
JFK 19:30 LHR 08:00* LHR 14:00 JFK 16:40
JFK 20:30 LHR 08:45* LHR 16:15 JFK 19:05
JFK 21:30 LHR 09:25* LHR 17:35 JFK 20:30
JFK 22:30 LHR 10:40* LHR 20:05 JFK 23:00
*am darauffolgenden Tag
Alle Zeiten sind Ortszeiten.
Gemeinsam bieten die beiden Fluggesellschaften insgesamt 32 tägliche Nonstop-Flüge zwischen Nordamerika und Großbritannien. Mit 24 Linienflügen wird London-Heathrow mit beliebten US-Flugzielen wie Los Angeles, San Francisco, Atlanta und Washington verbunden. Geschäftsreisende profitieren von einem qualitativ hochwertigen Produkt: Die Business Class sowohl von Delta als auch Virgin Atlantic bietet auf jedem Flug nach vorne ausgerichtete Flat-Bed Sitze mit bequemen Zugang zum Gang. Darüber hinaus offerieren beide Airlines auf Transatlantik-Flügen eine Premium Economy Class.
(red / Delta / Titelbild: Virgin Atlantic Airbus A340-600, Symbolbild - Foto: Austrian Wings Media Crew)