Die technische Einheit der TAM in der brasilianischen Stadt São Carlos (in der Nähe von São Paulo) verfügt zur Zeit über ein Experimentier-Anbaufeld für Jatropha curcas, wo verschiedene Variationen dieser Pflanze auf ihre Nutzbarkeit im kommerziellen Anbau hin geprüft werden. Biokerosin aus dem Öl der Pflanze, die in verschiedenen brasilianischen Regionen geerntet wird, kam in einer 50/50-Mischung mit herkömmlichem Kerosin bereits für einen Experimentierflug der TAM vom November 2010 zum Einsatz.
Die Studie von TAM und JETBIO baut auf Partner wie Air BP, Airbus, Rio Pardo Bioenergia, möglichen Raffinerien, Ingenieurunternehmen und der Universität in Yale. Die Universität analysiert die Lebenszyklen der verschiedenen Rohstoffe, um die Emissionen und sonstige Umweltauswirkungen zu vergleichen.
Die Energiealternative für die Luftfahrt soll teil- und schrittweise in Linienflügen zum Einsatz kommen. Dazu muss die Entwicklung des Geschäfts vom Anbau bis zum Vertrieb an den Flughäfen gewährleistet sein. Daher haben die beteiligten Unternehmen beschlossen, in Studien zur wirtschaftlichen Machbarkeit und zur Nachhaltigkeit der Produktion zu investieren.
Bio Ventures Brasil, das JETBIO angeschlossen ist, arbeitet an der Entwicklung der kommerziellen Produktion von Jatropha curcas und wird dabei von einem Fonds der ITB unterstützt (Inter-American Development Bank). Zu den weiteren wichtigen Unterstützern gehören der Flugzeughersteller Airbus und Air BP, die auf Flugzeugtreibstoff spezialisierte Abteilung von BP, einem der größten multinationalen Unternehmen im Energiesektor.
„Die Ergebnisse der Studie werden uns helfen, die Auswirkungen einer umfangreichen Nutzung von Jatroha-curcas-Kerosin auf Umwelt, Gesellschaft und Wirtschaft abzuschätzen – und möglicherweise auch von anderen Quellen“, sagt Paulus Figueiredo. „Am Ende der Investition steht eine weitere Errungenschaft der Luftfahrt, nämlich die Minimierung der Kohlendioxid-Emissionen und die Erfüllung internationaler Ziele, was den Ersatz fossiler Brennstoffe durch nachwachsende angeht.“
Die IATA (International Air Transport Association) erwartet, dass bis zum Jahr 2017 zehn Prozent des gesamten Treibstoffs, den Fluggesellschaften weltweit verbrauchen, aus erneuerbaren Energien kommt.
Zu den nächsten Phasen des Jatropha-curcas-Biokerosin-Projekts gehören die Bewertung und die Auswahl der besten Variationen dieser Pflanze, die dann in größerem Maßstab angebaut werden. Neben dem experimentellen Anbau in São Carlos hat Bio Ventures Brasil gemeinsam mit Rio Pardo Bioenergia bereits im brasilianischen Bundesstaat Mato Grosso do Sul mit dem Anbau begonnen. Sollte die Produktivität sich als zufriedenstellend erweisen, kann der Anbau auf bis zu 30.000 Hektar erweitert werden. Bio Ventures erwartet, im Jahr 2014 mit der kommerziellen Biokerosin-Produktion beginnen zu können.
(red / TAM)