Diese neu entwickelte Technologie ist laut Airbus in der Lage, ohne Eingreifen der Flugverkehrskontrolle Flugprofil und Flugweg automatisch optimal zu gestalten und dadurch die geplante Ankunftszeit ohne Warteschleifen einzuhalten.
Langfristiges Ziel sei es, dadurch den Treibstoffverbrauch "signifikant" zu senken, erklärte Airbus. Zudem werde durch den geringeren Kraftstoffverbrauch auch der Ausstoß von CO2 reduziert. Außerdem würden die Passagiere "sanfter und pünktlicher" als bisher an ihr Ziel befördert, und das System könne auch dazu beitragen, die vorhandenen Kapazitätsprobleme der europäischen Flugsicherung zu lösen.
Möglich werde dies durch eine Datenübertragung zur Bodenstationen, mit der das Flugprofil koordiniert werde. Hierbei würden die Breite, Länge, Höhe sowie die Zeit - eben als vierte Dimension - in die Berechnungen der Computer mit einbezogen.
Sowohl für heuer als auch für kommendes Jahr seien weitere Testflüge geplant, für 2018 rechnet Airbus nach eigenen Angaben mit der Aufnahme des I-4D-Betriebes in Europa.
(red)