Dieses Flugzeug bietet 328 Sitzplätze in drei Kabinenklassen, wodurch im Vergleich zum Airbus A340-500, der momentan auf der Strecke eingesetzt wird, 36,6 Prozent mehr Sitzplätze zur Verfügung stehen werden. Die Boeing 777-300ER bietet acht Sitzplätze in der Diamond First Class, 40 in der Pearl Business Class und 280 Coral Economy Sitzplätze.
Seit im Oktober 2006 die Verbindung zwischen New York und Abu Dhabi, der Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate, aufgenommen wurde, hat Etihad Airways mehr als 800.000 Fluggäste auf dieser Strecke befördert, davon 155.000 allein im Rekordjahr 2012.
Die Einführung der neuen Flugzeuge ermöglicht es der Fluggesellschaft außerdem, die Internet-Anschlussmöglichkeit "Etihad Wi-Fly" an Bord jedes Fluges von und nach New York anzubieten.
Fluggästen der Coral Economy und Pearl Business Class wird der Internetzugang gegen eine geringe Gebühr zur Verfügung gestellt. Für Fluggäste der Etihad Airways Diamond First Class ist dieser Service gratis. Die Nutzung von Mobiltelefonen wird nach dem internationalen Roaming-Tarif des jeweiligen Mobilfunkanbieters eines Fluggastes berechnet, erklärte das Unternehmen in einer Pressemitteilung.
James Hogan, President und Chief Executive Officer von Etihad Airways, sagte: "Wir reagieren auf die Nachfrage unserer Fluggäste, indem wir stetig in unsere Flotte und Strecken investieren, auf denen wir den Bedarf an mehr Kapazität sehen. Die Boeing-777 ist in unserer Flotte das größte Flugzeug mit drei Kabinenklassen. Der Wechsel zu diesem Flugzeug auf unserer New York-Strecke zeigt unser Engagement für die Erweiterung des Flugangebots in die USA."
Der Erfolg dieser Strecke werde zusätzlich vom weiteren Ausbau der Anschlussmärkte unterstützt. Viele Passagiere von Etihad reisten über Abu Dhabi zu Destinationen im Nahen Osten, dem indischen Subkontinent und Asien - Zielregionen, zu denen Kapazität der Airline nach eigenen Angaben ebenfalls zunimmt.
Die Fluggesellschaft betreibt momentan 14 Boeing 777-300ER Flugzeuge. Vier weitere werden dieses Jahr noch ausgeliefert, was den Wechsel auf der New York-Strecke ermöglicht.
(red / Etihad / Titelbild: Airbus A340-500 von Etihad, Symbolbild - Foto: Arpingstone / Wiki Commons)