Vor 30 Jahren gründete Obmann Manfred Pamer mit einer Gruppe von gleichgesinnten Luftfahrtbegeisterten den Verein ´Freunde des Flughafen Graz´. Ziel war es, das Geschehen in Graz zu dokumentieren und mittels Organisation von interessanten Veranstaltungen und Reisen eine Plattform für am Flughafen Graz insbesondere und an der zivilen Luftfahrt im Allgemeinen interessierte Personen zu schaffen.
Mit seinem Luftfahrt- und Reisemagazin ´Clearance´ mit einer Auflage bis zu 10.500 Stück stellt der Verein eine einmalige Chronik des Geschehens am Flughafen Graz zur Verfügung. Das Bildmaterial stellt mit der wohl umfangreichsten Sammlung des Luftfahrtgeschehens am Flughafen Graz eine unerreichte Dokumentation dar. Bei der Gala wird auch eine exklusive Buch-Edition in vier Bändern präsentiert.
In bislang rund 250 Club-Veranstaltungen, bei denen Branchen-Insider präsentiert werden und Reisevorträge Lust auf Urlaub machen, konnten mehr als 10.000 Besucher begeistert werden, darüber hinaus wurden bei den Club-Reisen etliche tausend Passagiere generiert. In seinen Social Media Präsenzen erreicht der Airportclub täglich rund 500 Interessierte, bei Spitzen-Topics sogar etliche tausend pro Tag.
Das Spektrum des Vereins reicht sogar bis zur Organisation von Sonderflügen. Hier wird dem besonderen Interesse der Mitglieder Tribut gezollt und dementsprechend werden Flughafen-Besichtigungen oder Fach-Besuche (z.B. Lufthansa / Frankfurt oder Swissair / Zürich) in das Programm integriert. Für Tagesflüge oder Rundflüge werden sogar eigens gecharterte Flugzeuge eingesetzt, so wurde zB. auch die Präsentation der Boeing B.777 Triple Seven der Lauda Air in Graz vom Verein mit organisiert. Aber auch weiter entfernte Ziele zählen zu den Reise-Highlights der Flughafenfreunde. So haben sich etwa die Flüge auf die Mittelmeerinsel Malta zum Feuerwerks-Festival als Hit herausgestellt. Hervorragende Kontakte des Obmanns machten auch Reisen nach Jordanien (u.a. mit Simulatorflügen bei Royal Jordanian) zu unvergesslichen Erinnerungen für die Teilnehmer. Special Interest-Reisen zB. zum weltgrößten Flugmeeting in Oshkosh mit über 12.000 Flugzeugen, Besuche im russischen Weltraum-Kontrollzentrum Korolev und der sagenumwitterten Sternenstadt (Ausbildungsstätte der russischen Kosmonauten) oder ein Tagesflug in das Airbus A380 Werk in Toulouse sorgten für besonderes Interesse und Aufmerksamkeit.
Dank seiner weitreichenden Kontakte führten zahlreiche Flüge Obmann Pamer auch in üblicherweise schwer zugängliche Regionen. So konnte er zum Teil erstmalige Bild-Reports in Sibirien, Yakutien, Aserbaidschan, Kasachstan oder Murmansk fotografieren, in Nord-Korea (fast) uneingeschränkt auf verschiedenen Airports knipsen, mit seltenen Flugzeugtypen wie dem russischen Transporter Ilyushin Il-76, dem Sikorsky S-61 Helikopter des amerikanischen Immobilien-Tycoons Donald Trump, oder etwa mit der, bei der Airline der iranischen Luftwaffe weltweit letzten im Passagierdienst eingesetzten Boeing B.707 bis an die iranisch-pakistanisch-afghanische Grenze fliegen. Ein sogar von amerikanischen TV-Stationen übertragener Flug führte ihn mit einer Oldtimer Douglas DC-7B von Florida über Puerto Rico auf die -aufgrund der berühmten Anflüge über den Strand- insbesondere in der Aviatik-Szene weltbekannte Karibik-Insel Saint Maarten.
Im Rahmen des Airportclub-Jubiläums findet am Flughafen Graz auch ein dreitägiger Kongress aller Flughafenfreunde-Clubs Österreichs statt. Die Vereine aus Wien, Salzburg, Linz, Innsbruck und Graz repräsentieren zusammen fast 2.000 eingeschriebene Mitglieder, die sich intensiv mit den zahlreichen Aspekten der Luftfahrt mit dem Schwerpunkt der Vereins-Aktivitäten und ihrer Informations- und Reise-veranstaltungen am jeweiligen Heimat-Airport auseinandersetzen. Als gastgebender Verein stellte der Airportclub Graz neben zahlreichen Luftfahrt-spezifischen Programmpunkten dazu ein hochinteressantes Rahmenprogramm unter den Schwerpunkt der steirischen Leit-projekte wie Automotive Industry (z.B. Besuch bei Magna in Graz) und Genussland Steiermark (z.B. Südsteirische Weinstraße) zusammen.
(red / Freunde des Flughafens Graz / Titelbild: Symbolbild Flughafen Graz - Foto: Austrian Wings Media Crew)