Wer am Abend des 13. Oktober das Restaurant Pegasus am Flugplatz Bad Vöslau betrat, bekam keinen Platz mehr. Alle Sitze waren belegt, so wie einst auf vielen Flügen der Montana Austria. Denn Irene "Ira" Knechtel, die einst in den 707 der legendären Airline um den Globus jettete, hatte zu einer besonderen Veranstaltung geladen. 35 Jahre nach dem Ende von Montana, veröffentlichte sie ein Buch über ihre Erlebnisse. Unter den geladenen Gästen befanden sich vor allem ältere Semester, aber auch einige junge Luftfahrtfans gaben sich die Ehre, um im Rahmen einer Lesung Geschichten aus längst vergangenen Tagen der Aviatik zu lauschen.
Mit Charme, Witz sowie der Professionalität der früheren Schauspielerin mit jahrelanger Bühnenerfahrung und späteren Journalistin, gab Ira Knechtel wahre Anekdoten zum Besten und erzählte von ihren Erfahrungen mit Hadsch-Pilgern, die ihre Notdurft in Gänge und Bordküchen verrichteten, ebenso wie von sexhungrigen Proletariern, die nach Thailand flogen um sich mit exotischen Frauen zu vergnügen und dabei schon auf dem Weg dorthin Sex mit den Stewardessen haben wollten ("Mochmas glei do oda geh ma aufs WC?")!
Knechtel: "Diese Flüge nannten wir aus gutem Grund auf dem Hinflug Bumsbomber, auf dem Rückflug Tripper-Clipper". Aber auch tragische Geschichten finden sich in dem Buch, etwa jene eines Flugingenieurs, der während eines Aufenthaltes in Afrika beim Baden im Meer vor den Augen seiner Freundin - einer Stewardess - ertrank. Sie beschreibt "hysterische Weinkrämpfe" verzweifelter Stewardessen in "0-Sterne Hotels in Afrika, in denen es vor Ungeziefer nur so wimmelte" und Ausflüge ins New Yorker Nachtleben der späteten 1970er Jahre. Welch ein schier unglaublicher Kontrast.
An dieser Stelle sei nicht zu viel verraten, doch dieses Buch ist aus unserer Sicht absolut empfehlenswert für alle, die wissen wollen, wie der Alltag einer Stewardess vor rund 40 Jahren an Bord einer 707 von Montana Austria aussah. Vieles hat sich seither verändert, manches ist auch gleich geblieben, wie vor allem Brancheninsider beim Lesen schmunzelnd feststellen werden. Die Autorin hat dabei einen derart spannenden Schreibstil gewählt, dass man nach wenigen Minuten vergisst, ein Buch zu lesen. Vielmehr wähnt man sich selbst an Bord der damals nicht mehr ganz taufrischen 707 und begleitet Stewardess Ira und ihre Kolleginnen bei ihren Abenteuern ...
Das Buch ist im Carina Verlag erschienen und unter der ISBN-Nummer 978-3-9503429-5-6 seit 14. Oktober auch in jeder Buchhandlung erhältlich. 192 Seiten, 210 x 148 x 7 mm. Es kostet 16,90 Euro.
Fotoimpressionen des Abends
(red HP / Titelbild: Irene Knechtel vor "ihrer" 707, der OE-IRA, die den Ausschlag zu ihrem Künstlernamen "Ira" gab - Foto: Archiv Ira Knechtel / Repro: Austrian Wings Media Crew)