General Electric hatte die Maschine - eine stark modifizierte Boeing 747-121 - als fliegendes Testlabor eingesetzt und den Vierstrahler nun offiziell außer Dienst gestellt.
Das Flugzeug mit der Kennung N747GE hat eine bewegte Geschichte hinter sich. Im Oktober 1969 verließ der Jet die Werkshallen und wurde im März 1970 ursprünglich an die legendäre US-amerikanische Fluggesellschaft Pan Am ausgeliefert. Unter dem Namen "Clipper Ocean Spray" flog sie bis 1991 für Pan Am. Als General Electric den Jumbo 1992 kaufte, hatte die 747 mehr als 86.000 Flugstunden und 18.000 Cycles auf dem Buckel.
Bevor der Jumbo mit dem Kennzeichen N747GE seine zweite Karriere starten konnte, wurde er umfangreich modifiziert: So wurden alle Passagiersitze entfernt und unter anderem die linke Tragfläche verstärkt, damit dort neue Triebwerke für Flugtests befestigt werden konnten, etwa das GE90, das GP7200, das LEAP oder auch das CFM56.
Als Testflugzeug absolvierte die N747GE noch einmal 3.600 Flugstunden und 775 Cycles, ehe sie nun für immer in den Ruhestand flog ...
(red )