Ihren ersten Jumbo, eine 747-200, übernahm die israelische Fluggesellschaft EL AL im Jahr 1971. Rasch wurde die Jumbo-Flotte um weitere Maschinen aufgestockt, auch Frachter stießen schließlich zur Flotte. Aktuell betreibt EL AL eine 747-400F Frachtmaschine sowie vier Boeing 747-400 Passagiermaschinen.
Doch nach fast einem halben Jahrhundert geht heuer auch beim israelischen Flagcarrier die Ära dieser vierstrahligen Giganten der Lüfte zu Ende. Die Fluggesellschaft hat angekündigt, ihre vier Passagier-Jumbos bis zum Herbst auszuflotten. Die Frachtmaschine dagegen soll vorerst weiterhin für EL AL fliegen.
Weltweit geht die Zahl der Boeing 747 im Passagierbetrieb zurück. Experten sind sich einig, dass die Zeit der großen Vierstrahler abläuft. So bietet etwa die zweistrahlige Boeing 777-300ER annähernd die gleiche Passagierkapazität wie der Jumbo, bei deutlich niedrigeren Betriebskosten.
(red)