Im Jahr 2018 gab die Slowakei beim US-Rüstungskonzern Lockheed Martin 14 moderne Mehrzweckkampflugzeuge des Typs F-16V Block 70 in Auftrag, darunter zwei Doppelsitzer. Die Bestellung hatte einen Wert von rund 2 Milliarden US-Dollar. Die westlichen Maschinen sollten die 12 MiG 29 ersetzen (1 MiG 29 stürzte 2019 ab, die verbliebenen noch einsatzbereiten Flugzeuge gingen 2022 an die Ukraine, andere NATO-Länder sicherten dafür den slowakischen Luftraum bis zum Eintreffen der bestellten F-16).
Im Frühjahr 2024 übergab Lockheed Martin das erste Flugzeug an die Slowakei. Mit 28. Oktober 2026 konnte die Slowakei das System F-16 “einsatzbereit" melden. Seither schützen die F-16 den slowakischen Luftraum. Von den 14 Flugzeugen befinden sich weiterhin 4 in den USA, wo sie für das Training der slowakischen Kampfpiloten eingesetzt werden.
Angesichts der veränderten Sicherheitslage in Europa stockte die Slowakei ihren F-16 Auftrag auf. Sie bestellte bei Lockheed Martin vier weitere F-16V Block im Wert von rund 400 Millionen Euro.
(red)