Wie der "Aviation Herald" berichtet, befand sich der A320 mit der Kennung D-ABNT in 34.000 Fuß Höhe über Nordfrankreich als die Piloten im Cockpit einen starken unnatürlichen Geruch bemerkten und ihre Sauerstoffmasken aufsetzten. Der Erste Offizier war dennoch derart gesundheitlich beeinträchtigt, dass er seine Aufgaben nicht mehr wahrnehmen konnte, weshalb sich der Kapitän zur sofortigen Landung in Nantes entschloss, wo der zweistrahlige Jet 15 Minuten später sicher aufsetzte. Nach der Landung musste der Erste Offizier vom Rettungsdienst erstversorgt und in ein Krankenhaus eingeliefert werden.
Der Vorfall wird von der französischen Flugunfalluntersuchungsstelle BEA eingehend untersucht.
Laut "Aviation Herald" gab die NIKI-Konzernmutter Air Berlin bisher keine Stellungnahme zu dem Zwischenfall ab. Für zahlreiche Insider besteht jedoch der Verdacht, dass hochgiftige Öldämpfe, die über die Triebwerke ins Innere der Kabine gelangt sind, Auslöser für die Erkrankung des Co-Piloten waren.
Der internationale Luftfahrtjournalist und Buchautor Tim van Beveren dazu: "Hier steht der Vorwurf im Raum, dass Airline und Besatzung die Passagiere nicht über die möglichen gesundheitlichen Beeinträchtigungen, als Folge eines solchen Ereignisses, aufgeklärt hat."
Air Berlin dementiert Handlungsunfähigkeit des Piloten
Gegenüber Austrian Wings bestätigte eine Air Berlin Sprecherin den Vorfall und sprach von einem "nicht klar zuzuordnenden zischenden Geräusch im Cockpit". Gleichzeitig wies sie die Darstellung des "Aviation Herald" zurück, wonach einer der beiden Flugzeugführer handlungsunfähig geworden sei: "Beide Piloten waren zu jeder Zeit handlungsfähig. Die Gäste wurden in Hotelzimmern untergebracht und mit einer Ersatzmaschine nach Leipzig befördert. airberlin bedauert die Unannehmlichkeiten, die den Gästen entstanden sind. Das Flugzeug wurde gemäß den Herstellervorgaben untersucht und ist inzwischen wieder im Flugbetrieb im Einsatz. Auch die Piloten sind wohlauf und gehen ihrem regulären Dienst nach."
(red / Titelbild: A320 von Air Berlin, Symbolbild - Foto: Austrian Wings Media Crew)